ELÉONORE, REINE DOUAIRIÈRE DE France,
DANS NOS MURS
Alain
GRAUX
Elle grandit aux Pays-Bas, avec son frère, le futur
empereur Charles Quint. Bien qu'infante de Castille, sa culture et sa langue maternelle
sont le français. Elle épouse d'abord le roi Manuel Ier de Portugal de trente
ans son aîné, elle fut reine consort de Portugal de 1518 à 1521 . Après
trois années de mariage et huit années de veuvage, elle est mariée au roi François Ier de France. Emmanuel
Ier mourut quelques mois plus tard de la peste le 13
décembre 1521 à
l'âge de 52 ans laissant le trône à son fils Jean III de Portugal issu de son second
mariage. Éléonore est veuve et reine
douairière à 23 ans
En 1529, quelque temps après
le traité de Cambrai dit la paix des dames, qui
rétablit la paix entre l'Empire et la France, Éléonore est forcée de quitter le
Portugal pour la France. En effet, un des articles du traité voulu par son
frère stipule qu'elle doit épouser François Ier, veuf depuis 1524. Le
mariage a lieu le 4 juillet 1530 mais l'union
reste stérile. De même, les relations entre la France et son puissant voisin ne
sont pas pacifiées.
Cette nouvelle union politique
fut aussi malheureuse que la précédente, car son nouvel époux lui préfère de
loin Anne de Pisseleu. Néanmoins traitée avec respect
par son mari, et bien qu'elle n'ait bénéficié d'aucun pouvoir politique,
Éléonore servit quelquefois d'intermédiaire entre la France et
le Saint Empire.
De nouveau, veuve le 31 mars 1547, elle doit quitter
la cour, ce qu’elle fait avec dignité et sans regret. Elle quitta la France en
1548 sous la pression de son beau-fils le Roi Henri II se réfugiant alors
à Bruxelles,
chez sa sœur Marie, gouvernante des Pays-Bas espagnols,
Elle reçoit en douaire le duché de Touraine.
On lui prépare des appartements
dans les différents palais où réside Marie de Hongrie: Bruxelles, Binche et le
pavillon de Mariemont.
Dès 1548, la reine Marie la met au
courant par Jacques du Broeucq de ce
qu’on prépare à Binche :
« A maistre Jacques du Boeucq la somme de deux
cens livres tournois, et ce tantement à une nouvelle modelle de bois que Sa
Majesté luy a ordonnet faire pour envoyer à la royne de France, comme appert
par ses lettres et quictances cy-rendues
De ce icy la somme de IIC
livres tournois »
A Binche, l’appartement
d’Eléonore s’étendait au dessus des cuisines, longeant la cour à galeries, on
l’appelait la « salle des cerfs » car trois cerfs en albâtre et aux
ramures de bois, sculptés par Jacques du Broeucq ornaient cette pièce, de même
que plusieurs tableaux exécutés par Michel de Neufchâtel, ces œuvres côtoyaient
le portrait de l’empereur par Titien[1]
En août 1549, la reine Marie et
sa sœur Eléonore accueillirent leur frère, l’empereur Charles, et l’infant
d’Espagne, futur Philippe II, dans notre cité et participèrent à toutes les
festivités dites triomphes de Binche.
Elle se retira en Espagne avec
Charles Quint et la Reine Marie en 1556. Elle y mourra le 18 février 1558
à Talavera la Real (Castille).
[1] Ce tableau est maintenant conservé par la Alte Pinakothek de Munich
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