La borne milliaire de Péronnes-lez-Binche

LA BORNE MILLIAIRE DE PERONNES-LEZ-BINCHE

                                                                                                                                         Alain GRAUX 

On utilise souvent le terme "milliaire" pour qualifier les bornes ou colonnes itinéraires romaines, mais cette appellation globale n'est pas toujours justifiée:

"milliaire" signifie que ces bornes indiquaient des distances en "milles" romains (il est probable qu'il y ait eu une borne tous les milles romains, comme notre bornage moderne; des bornes étaient aussi disposées en des endroits particuliers : carrefours, agglomérations, ponts, gués, monuments, frontières provinciales. Mille pour mille pas; ce qui est curieux quand on se rend compte que le mille romain mesurait 1.481 mètres. Essayez donc de faire des pas de  1,48 m!  En fait, l'unité de base était un double-pas, ce qui ramène le pas à des proportions plus raisonnables (0,74 m, valant 2,5 pieds romains), surtout si l'on souligne que la taille moyenne des hommes de l'époque était inférieure à celle de nos condisciples. Donc: un mille romain = 1.481 mètres  (1.478  à 1.482  selon les auteurs, ou selon les mesures).

Il en existait une à Péronnes-lez-Binche, le long de la grande chaussée romaine reliant la Mer du Nord au Rhin. Cette chaussée a été construite dans un but principalement militaire. En cas de danger d’invasion, il fallait que les soldats, les légionnaires, puissent se déplacer rapidement, même en plein hiver. Jusqu’au IVe siècle, la chaussée Brunehaut est restée une liaison directe entre les 2 fronts les plus exposés aux incursions des tribus barbares qui vivaient aux frontières de l’Empire romain : les Germains de l’autre côté du Rhin et les Celtes qui occupaient une bonne partie de l’Angleterre.

La plupart des colonnes itinéraires sont des monolithes (pierre d'un seul bloc), réalisées avec la pierre locale (calcaire, grès, ou granit), celle de Péronnes  est haute de 2,10 m, da base carrée est large de 56 cm et le fut fait un diamètre de 52 cm.

L’inscription: IMP(erator)/CAES(ari) T(ito) (AE)LIO HADR/IANO ANT/ONINO AUG(usto) PIO P(atri) P(atiæ) A BA/G(aco) NER(viorum) M(ilia) P(assuum) XXII

Elle indique donc qu’elle fut érigée sous l’empereur Antonin le Pieux qui régna de 138 à 161,  et la distance depuis « Bavay des Nerviens », 22 mille pas, 22 milles romains.

Elle fut découverte le 23 avril 1972, et fut offerte au  Musée Royal de Mariemont par M. et Mme Guidi.