La fête donnée à Binche en l’honneur du duc de Brabant en 1853
Alain
GRAUX
Le journal officiel, du mois d’avril 1853, nous
apprend que les festivités patriotiques eurent lieu à Binche à l’occasion de la
majorité du duc de Brabant[1],
futur roi Léopold II.
Cette relation de style ampoulé, propre à
l’époque, montre l’attachement des autorités communales à la jeune monarchie
belge.
«Malgré l’incertitude du temps, la
fête annoncée en l’honneur de S.A.R. le duc de Brabant a été très
brillante ; elle a commencé sous les plus heureux auspices et comme
devraient commencer et finir toutes les fêtes, par un acte de
bienfaisance : des distributions de comestibles ont été faites aux
indigents.
Le cortège du te Deum a prouvé combien était grand le patriotique attachement des
Binchois pour le prince héréditaire pour le prince héréditaire : l’église
était comble.
Après cela un banquet a été offert
aux vieillards de l’hospice, et rien n’était plus touchant que la gaieté de ces
braves gens à ce festin inaccoutumé. Le soir, la ville était illuminée, les
plus humbles maisons avaient leurs lampions.
L’hôtel de ville ressemblait à un
vaste tableau, tellement les transparents étaient nombreux ; la lanterne
de la tour était ornée de huit transparents. Celui du centre représentait une
couronne royale ayant pour rapport à droite et à gauche, deux lions Belgique.
Un de ces transparent de grandeur colossale, placé sur le balcon de l’hôtel de
ville, a été l’objet de l’admiration générale, il représentait, fraternisant en
se donnant la main, un ouvrier en blouse, un soldat d’élite et un
garde-civique, plus grands que nature. Sur les autres transparents étaient les
armes de la Belgique, de la province de Hainaut et de la petite ville de
Binche, etc.
Les établissements de bienfaisance,
des orphelins, des hospices, le collège, l’école des frères et la tour de
l’église étaient aussi illuminés et décorés, ainsi que les façades des diverses
sociétés de musique et de chant.
Le mouvement de la population
donnait à la localité l’aspect d’une grande ville. L’entrain était général, le bal était très
animé et la fête s’est terminée par un brillant feu d’artifice avec devise et
couronne royale, qui a reçu de nombreux
applaudissements. Le feu d’artifice sortait des ateliers de M. Mauvy,
artificier du gouvernement et de la ville de Bruxelles.
Nous ne saurions trop applaudir à la
mesure qu’a prise l’administration communale d’introduire dans ses fêtes ce
genre de divertissement public qui offre un coup d’œil féérique et des plus
agréables et qui surtout a ce grand avantage de n’être pas réservé à quelques
privilégiés et d’être la fête pour toutes les classes de la société ».
Le 10 avril 1853, à l’occasion de l’anniversaire du prince fêtant
ses dix-huit ans, le conseil communal avait adressé au prince l’adresse
suivante :
« Monseigneur,
Le conseil communal de Binche
s’associant aux sentiments unanimes du pays, salue avec allégresse cette
période solennelle, où votre Altesse Royale est appelée par la constitution, à
coopérer aux destinées de la patrie.
Elevé dans l’amour de nos
institutions, ayant pour exemple la sagesse et la prudence du Roi, votre
auguste père, dont toute la sollicitude tend au bonheur du peuple, la Belgique
voit en vous, prince héritier de la couronne sur lequel repose son avenir, un
appui dévoué pour la prospérité de son commerce et de son industrie, protection
pour le développement des arts et des sciences, et le maintien de nos
institutions, en consolidant notre indépendance et notre nationalité.
Le Conseil communal de Binche en
vous présentant ses hommages, monseigneur, vous prie de recevoir l’expression
de son respect et de son dévouement
(Suivent les signatures)».
[1] Léopold Louis Philippe Marie Victor, prince de Belgique, est né le 9
avril 1835, fils du roi Léopold Ier et de Louise Marie d’Orléans.
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